2002/9
1998년 이후의 작업 시리즈인 Inner Light는 내가 살아가는 삶의 방식과 자세를 다루고 있다. 작업과정에서 나에게 가장 절실한 문제로 다가오는 것은 한마디로 정의 내리기 어려운 ‘삶(life)’ 이라는 문제이다. 작품의 큰 테마를 이루는 ?삶?은 생(生)과 사(死), 기쁨과 슬픔, 희망과 절망 등의 상반되는 요소들이 함께 뒤섞여져 있는 것으로 우리의 이성과 지식으로는 명쾌한 답을 내놓을 수 없다. 삶을 하나의 대상으로 놓고 볼 때 우리는 삶으로부터 일방적으로 감당해 내기 어려운 요구를 강요당하기도 하고 때로는 기쁨과 환희와 행복감을 맛보게 하기도 하는 어찌 보면 종잡을 수 없는 대상이다. 그럼에도 불구하고 나는 작업이라는 시간을 통하여 이러한 불명료하고 부조리한 ?삶?과 직시하면서 이를 순순히 받아들이고 내게 주어진 ?삶?을 되돌아봄으로써 삶 그 자체로부터 조금이라도 자유로울 수 있기를 바란다. 그러한 의미에서 작업의 시간은 내게 있어서 나를 반추해 보는 시간이리라.
내가 6년간 적을 두고 있었던 동경예술대학의 유화기법재료연구실은 한 장의 그림이 어떤 과정을 거쳐 완성 되는가 라고 하는 회화의 재료와 기법의 측면을 중시하고 있었다. 이러한 연구실의 분위기 속에서 나는 서구의 전통 회화에 흥미를 갖게 되었으며, 화집에서만 보아왔던 옛 거장들의 작품을 이론과 실천의 입장에서 습득할 수 있는 시간을 가지게 되었다. 실제로 이탈리아 르네상스 시대의 성상화(聖像畵)의 모사 실습을 계기로 자신의 작업에 대해 다시 한번 돌이켜 보게 되었다. 성상화 에서 받은 첫 인상은 한마디로 요약해서 말한다면 옛것 속에서 느낀 참신함이었다. 그리고 이 참신함이란 어떤 것인가를 탐구해 가는 가운데 나의 화풍은 크게 변화했다. 참신함이란, 이제 까지 경험하지 못했던 빛에 대한 새로운 경험이었으며 나는 작업 과정 속에서 빛의 문제에 매달리기 시작했다. 빛을 쫓아가는 나의 작업 방향은 곧 나 자신을 찾아 헤매는 자아탐구의 과정으로 이어 졌으며 이것은 곧, 아름다움과 추함이 한데 어울려진 우리의 삶을 빛이라는 하나의 큰 물줄기로 이어가고자 하는 나의 삶에 대한 애착임과 동시에 삶에 대한 의지의 반영이기도 하다.
<내적인 빛 Inner Light>은 빛의 시각적 현상에 관한 내용이다. 일류젼이 회화에 있어서의 가장 근본적인 개념이라고 한다면, <내적인 빛 Inner Light>은 일류젼을 그 밑바탕에 두고 있다. 그러나 여기서의 일류젼은 흔히 회화에서 이야기 되어지는 일류젼이 아니라 “우연히” 나타난 환영의 세계이며, 빛의 물리적 현상에 의한 일류젼이다. 여기서 현상이라는 말은 본질의 외면적인 드러남을 말한다. <내적인 빛 Inner Light>에서의 빛의 시각적 현상은 물질(material)의 범주를 넘어선 세계를 가리키고 있으며 이것은 빛의 일류젼을 통해 재현(representation)되고 있다.
인간이 지닌 시각이라는 감각은 단순히 본다라는 행위를 넘어서고 있다. 작품 <내적인 빛 Inner Light>은 보여지는 대상물을 통해서 현실에 속한 대상물의 공간을 넘어선 환영의 공간을 보여주고 있으며 환영의 공간속에서 나는 생명을 암시하는 듯한 강한 빛에의 집착을 느끼는 자신과 만난다. 생명에 대한 빛과 맞닥들일 때 우리는 우리 자신을 옭아메는 모든 사상이나 이즘으로부터 자유로울 수 있으리라. 다시 말하면 현실과 비현실, 물질과 정신, 주체와 대상의 이분법에 사로 잡히지 않고 우리 앞에 보여지는 모든 사물의 현상을 순(純)시각 공간으로 되돌려 놓는 것이다. 나는 앞으로도 생명의 빛에 주목하면서 일류젼의 공간을 만들고 회화에로의 가능성을 모색해 나아갈 작정이다. 작품의 제작은 생명의 빛을 지향하는 일임과 동시에나에게는 살아가는 일 그 자체이기 때문이다.